Entre os pioneiros do rock que moldaram a história do gênero — como Chuck Berry, Elvis Presley, Buddy Holly e Eddie Cochran — nenhum impactou tanto Paul McCartney quanto um nome em especial: Little Richard.

E quem confirma essa influência é o próprio Paul McCartney. O eterno Beatle afirma ter aprendido “tudo que sabe” com o dono de sucessos como “Tutti Frutti”, “Long Tall Sally” e “Lucille”.

Seja pelo estilo de cantar ou compor — com seu ímpeto ao piano e a voz rouca inconfundível — Little Richard foi uma verdadeira escola para McCartney. Em uma entrevista presente no material extra do álbum Run Devil Run (1999), o britânico relembra a influência ao comentar sobre a faixa “Shake a Hand”, regravada justamente por Richard.

Ele declarou (via Beatles Bible e Far Out):

"Eu amo tanto isso, eu amo tocar essa música. Então nós (Beatles) a tocávamos, e é meio que... é como uma música gospel. Então eu fiz isso praticamente como Richard fez. Ele me ensinou tudo o que eu sei. [Ele dizia:] 'Paul, você sabe que eu te ensinei tudo...' É verdade, é verdade, Richard.”

Antes da fama, os Fab Four de Liverpool chegaram a ser banda de abertura para Little Richard durante sua temporada em Hamburgo, na Alemanha. Não é exagero quando o americano afirma que os amigos britânicos aprenderam muito com ele.

Little Richard, o grande ídolo de Paul McCartney

Nascido em Macon, no estado da Geórgia (EUA), Little Richard viveu até os 87 anos. O ícone do rock faleceu em 2020, vítima de um câncer nos ossos.

Na ocasião, Paul McCartney fez questão de homenagear seu ídolo mais uma vez e reafirmou a profunda influência que Little Richard teve em sua trajetória. Em uma publicação no Instagram, Macca começou dizendo:

Neste domingo (10), Paul McCartney usou as redes sociais para homenagear seu ídolo, relembrando sua importância. No texto, contou que Little Richard costumava dizer às pessoas: “Ensinei ao Paul tudo o que ele sabe” — e admitiu que ele estava certo.

“De 'Tutti Frutti' a 'Long Tall Sally', 'Good Golly, Miss Molly' e 'Lucille', Little Richard chegou gritando na minha vida quando eu era adolescente. Devo muito do que faço a Little Richard e seu estilo. E ele sabia. Ele falava: 'ensinei a Paul tudo que ele sabe'. Preciso admitir que ele estava correto.”

Em seguida, Paul recordou a ocasião em que os Beatles foram banda de abertura para Little Richard em Hamburgo. Ele declarou:

"Ele nos deixava ficar no camarim e acompanhávamos seus rituais pré-shows, com sua cabeça coberta por uma toalha sobre uma tigela com água quente. Do nada, ele levava sua cabeça até o espelho e dizia: 'não posso fazer nada se sou tão bonito'. E ele era.”

Por fim, McCartney afirmou que Little Richard era “um grande homem, com um amável senso de humor, e alguém que fará falta para a comunidade do rock and roll e muito mais”. Ele finalizou dizendo:

"Agradeço a ele por tudo que me ensinou e pela gentileza por permitir que eu fosse amigo dele. Adeus, Richard, e um 'a-wop-bop-a-loo-bop'.”