O Coritiba surpreendeu os torcedores nesta terça-feira, 24 de dezembro, ao anunciar a contratação do lateral-direito Rafinha, de 39 anos. O jogador, que estava prestes a renovar seu contrato com o São Paulo até o final de 2025, optou por aceitar a proposta do clube paranaense e retornar ao time que o revelou para o futebol. O contrato com o Coxa será válido por um ano, com o objetivo de que Rafinha encerre sua carreira profissional no clube que o formou, no Couto Pereira.
Rafinha, que iniciou sua trajetória no futebol profissional com a camisa do Coritiba, se mostrou emocionado com a oportunidade de voltar ao clube. Em um vídeo divulgado nas redes sociais do Coxa, o jogador expressou sua felicidade e gratidão:
“Estou de volta ao Alto da Glória, estou de volta ao Couto Pereira, estou de volta ao Coritiba, clube que me revelou e me abriu as portas. Saí como piá e hoje volto para ajudar o Coritiba a voltar ao patamar que ele merece”, afirmou Rafinha, demonstrando a forte ligação emocional com o clube.
A chegada de Rafinha ao Coritiba está inserida em um projeto estratégico para 2025, que visa resgatar a identidade do clube e fortalecer o time dentro de campo. A experiência e a liderança do lateral são vistas como fundamentais para esse processo, especialmente com a missão de auxiliar na retomada do Coxa aos seus melhores dias no futebol brasileiro.
Com uma carreira de sucesso, que inclui passagens por clubes de destaque como Schalke 04, Bayern de Munique e Flamengo, Rafinha chega para ser uma referência de liderança no elenco. O técnico Mozart, que comandará o Coritiba na próxima temporada, já teve conversas com o jogador sobre as expectativas para seu papel em campo.
O retorno de Rafinha é visto com entusiasmo pela torcida alviverde, que tem grande carinho pelo lateral, considerado um dos ícones da história recente do Coritiba. A expectativa é de que ele traga não apenas qualidade técnica, mas também o espírito vencedor necessário para ajudar o time a superar desafios na temporada de 2025.
Embora Rafinha não se apresente imediatamente para o início da pré-temporada, que começa nesta quinta-feira, 26 de dezembro, ele deve se juntar ao grupo na primeira semana de janeiro. O lateral, que entrou de férias após o término do Campeonato Brasileiro, está ansioso para iniciar esse novo capítulo de sua carreira no clube paranaense.
Natural de Londrina, Rafinha iniciou sua carreira profissional no Coritiba, onde jogou de 2004 a 2005. Durante esse período, o lateral se destacou, conquistando o Campeonato Paranaense e marcando cinco gols em 51 partidas. Sua saída para o futebol europeu, mais especificamente para o Schalke 04, foi um marco na sua trajetória, com uma negociação de 5 milhões de euros. Agora, aos 39 anos, Rafinha retorna ao clube para encerrar sua carreira de maneira simbólica e cheia de significado.
Com o retorno de Rafinha, o Coritiba busca não apenas reforçar o elenco, mas também recuperar sua identidade e força dentro do cenário nacional.
Promessa dada é promessa cumprida. 𝐄𝐥𝐞 𝐞𝐬𝐭𝐚́ 𝐝𝐞 𝐯𝐨𝐥𝐭𝐚!
— Coritiba (@Coritiba) December 24, 2024
Fala, Rafinha! 🎤
Seja bem-vindo novamente ao Alto da Glória, a sua casa. 💚 pic.twitter.com/sRNHjCKPFP
