Nesta segunda-feira (16), o Oklahoma City Thunder recebeu o Indiana Pacers pela terceira vez em casa, em partida válida pelo quinto jogo das finais da NBA. A série, que estava empatada em 2 a 2, com ambos os times vencendo um jogo em casa e um fora, tem a frente tomada pelo time de Oklahoma pela primeira vez.

O OKC venceu o quinto confronto com destaque especial para Jalen Williams, que fez uma partida de 40 pontos, e para o MVP Shai Gilgeous-Alexander, que fez um duplo-duplo de 31 pontos e 10 assistências. Vale destacar também o empenho defensivo de todo o time de Oklahoma, que, nesse jogo em específico, limitou Tyrese Haliburton a poucos arremessos e nenhum acerto, pontuando apenas por lances livres.

Com a vitória, o OKC precisa apenas de um resultado positivo em alguma das partidas restantes para conquistar o tão sonhado título pela primeira vez. Indiana ainda tem um jogo em casa e pode forçar um jogo 7 na final pela primeira vez desde 2016.

Entretanto, não será uma tarefa fácil, já que Tyrese Haliburton, a estrela de Indiana, sentiu uma lesão ainda no primeiro tempo e jogou o resto da partida no sacrifício. O esforço não evitou a derrota dos Pacers e ainda pode ter piorado a lesão do jogador, que estima-se ser uma distensão em sua panturrilha direita. O craque comentou sobre a situação da partida e sobre a lesão no pós-jogo: “Não fui ótimo hoje, de jeito nenhum, mas não passa pela minha cabeça não jogar aqui. Se eu conseguir andar, vou jogar”.

A próxima partida do confronto é decisiva, podendo sacramentar o título para o Thunder ou levar para o último confronto no domingo. A partida ocorre nesta quinta-feira (19), às 21h30 no horário de Brasília, em Indiana, na Gainbridge Fieldhouse, casa dos Pacers. O jogo terá transmissão na ESPN, Band e Disney+.