No dia 13 de junho de 2025, a cidade de Itapetininga recebeu mais uma edição do Festival Paralímpico Loterias Caixa, promovido pelo Comitê Paralímpico Brasileiro (CPB). O evento, que acontece simultaneamente em diversas cidades do país, tem como objetivo principal promover a inclusão social por meio do esporte, oferecendo vivências em modalidades paralímpicas para crianças e adolescentes com e sem deficiência. Esta foi a quarta vez consecutiva que o município sediou o festival, que contou com a organização da Subsecretaria da Pessoa com Deficiência e da Secretaria de Esporte, Lazer e Juventude.

A programação ocorreu das 8h às 12h, no Ginásio Poliesportivo – Estação Cidadania, reunindo cerca de 250 participantes, com idades entre 7 e 20 anos. As atividades foram conduzidas por técnicos, voluntários e paratletas experientes da região, criando uma atmosfera acolhedora e estimulante para os jovens. O evento é gratuito e, a cada polo do festival, no máximo 20% dos inscritos são pessoas sem deficiência, o que garante a proposta de inclusão e integração.

Durante o festival, os participantes puderam experimentar modalidades adaptadas como atletismo, vôlei sentado e futebol de cegos. As atividades foram organizadas em formato lúdico, permitindo que os jovens conhecessem os fundamentos básicos de cada esporte e compreendessem a importância da acessibilidade no ambiente esportivo. Uma das presenças de destaque foi a da paratleta itapetiningana Jéssica Giacomelli, que compartilhou sua trajetória no atletismo paralímpico. Jéssica nasceu com mielomeningocele e encontrou no esporte uma forma de superar desafios. Ela começou correndo com muletas e, ao longo dos anos, conquistou medalhas em provas de 100, 400 e 800 metros em campeonatos nacionais.

Segundo a Prefeitura de Itapetininga, o festival não apenas estimula a prática esportiva, mas também fortalece valores como respeito, cooperação e autoestima. Além disso, o evento atua como porta de entrada para a Escolinha Municipal de Esportes Paralímpicos, que prepara jovens para o esporte de alto rendimento e já revelou talentos locais para competições estaduais e nacionais.

O sucesso da edição de 2025 reforça o papel de Itapetininga como um dos polos regionais mais ativos na promoção do esporte adaptado. A cidade já confirmou sua participação nas próximas edições do festival, reafirmando o compromisso com a inclusão, a cidadania e a valorização da diversidade por meio do esporte. Mais do que um evento, o Festival Paralímpico se consolida como uma celebração da superação, da convivência e da transformação social.