Apouco mais de três meses para o início da Copa do Mundo de 2026, a presença da seleção do Irã tornou-se uma das maiores incertezas para a FIFA. O conflito militar envolvendo Estados Unidos e Israel contra o território iraniano, iniciado no último fim de semana de fevereiro, paralisou o esporte no país e forçou a entidade máxima do futebol a monitorar o cenário com urgência.

Nesta segunda-feira (2), o presidente da Federação Iraniana de Futebol (FFIRI), Mehdi Taj, confirmou, em pronunciamento oficial, a suspensão por tempo indeterminado da liga nacional. O dirigente classificou a participação da seleção no Mundial como “improvável” diante da atual conjuntura.

Classificação conquistada, cenário transformado

A vaga do Irã para a Copa de 2026 foi conquistada com méritos esportivos, após a liderança do Grupo A das eliminatórias asiáticas. No entanto, o agravamento das tensões diplomáticas e militares transformou a logística do torneio em um impasse de dimensão geopolítica.

A delegação iraniana já havia sinalizado dificuldades na obtenção de vistos para entrada nos Estados Unidos, um dos países-sede. Desde então, a escalada do conflito, somada à paralisação da liga nacional, elevou o tom das declarações e ampliou a incerteza em torno da participação da equipe.

Impasse diplomático e histórico de ausências

Diferentemente de exclusões anteriores motivadas por doping ou interferência governamental direta nas federações, o caso do Irã envolve questões de segurança nacional do país-sede e o direito de deslocamento dos atletas. A FIFA, que historicamente busca manter uma postura de neutralidade política, vê-se diante de um desafio que extrapola o campo esportivo.

Embora rara, a ausência de seleções em Copas do Mundo por razões políticas não é inédita. Desde 1930, equipes como a antiga União Soviética, a Inglaterra e diversas nações africanas já deixaram de participar por motivos diplomáticos ou institucionais. Um dos episódios mais lembrados ocorreu em 1950, quando a Índia desistiu da competição realizada no Brasil.

Incerteza no horizonte

Até o momento, a FIFA mantém cautela e evita declarações conclusivas. O cenário é de incerteza. A possível ausência de uma das principais seleções asiáticas impactaria não apenas o equilíbrio técnico do torneio, mas também o discurso histórico da competição de “unir o mundo por meio do futebol”. Ainda assim, as tensões políticas e militares parecem, neste momento, falar mais alto que o apito inicial.