O sonho do bicampeonato da Libertadores chegou ao fim para o Botafogo na noite desta quinta-feira (21/08). Em péssima atuação, o time alvinegro foi superado pela LDU por 2 a 0, no Estádio Rodrigo Paz Delgado, em Quito, e deu adeus à competição. Villamil e Alzugaray marcaram os gols que garantiram a classificação equatoriana para as quartas de final, onde enfrentará o São Paulo.

Com o resultado, a equipe equatoriana reverteu a vantagem mínima de 1 a 0 que o Botafogo construíra no jogo de ida, no Rio de Janeiro, e fechou o placar agregado em 2 a 1. Inofensivo e incapaz de reproduzir o futebol que o sagrou campeão em 2024, o Botafogo foi dominado desde o início e não ofereceu nenhuma reação à altura.

Pressão implacável é gol cedo aniquilam estratégia 

A partida começou sob o domínio absoluto da LDU. A equipe de Davide Ancelotti, escalada com três volantes e sem um centroavante de referência, não conseguiu sair do acúmulo defensivo. A estratégia de conter a pressão inicial caiu por terra aos seis minutos de jogo.

Após uma sequência de erros na saída de bola alvinegra, Mina cruzou pela direita. A bola sobrou na área após uma falha de defesa, e Villamil finalizou com precisão para abrir o placar. O gol inicial confirmou os piores temores botafoguenses e entregou total controle emocional e tático para os donos da casa.

O primeiro tempo seguiu com apenas um dono do jogo. A LDU, confortável, chegou a finalizar 12 vezes no primeiro tempo, contra apenas uma chance clara do Botafogo, desperdiçada por Savarino. A altitude de Quito (cerca de 2.800 metros) pareceu impactar profundamente o fôlego e a velocidade de reação dos jogadores cariocas.

Na etapa final, a equipe de Ancelotti não conseguiu alterar o curso da partida. Aos 15 minutos, em um lance polêmico, o árbitro Facundo Tello marcou pênalti a favor da LDU após a bola tocar no braço de Marlon Freitas dentro da área, o lance originou-se de um escanteio que, para a equipe botafoguense, não deveria ter sido marcado. Alzugaray converteu a penalidade, ampliando a vantagem e colocando a classificação praticamente fora de alcance para o time brasileiro. 

Reação tardia e insuficiente 

Apenas após sofrer o segundo gol, Ancelotti fez mudanças efetivas, colocando Artur Cabral, Jeffinho e outros nomes ofensivos em campo. A equipe, então, conseguiu criar sua melhor oportunidade no lance em que Vitinho chutou raspando a trave. A reação, no entanto, foi tardia.

O Botafogo ainda teve a vantagem numérica nos minutos finais após a expulsão de Mina, que cometeu falta violenta em Jeffinho, mas foi incapaz de criar uma chance clara de gol que levasse a decisão para os pênaltis. A eliminação consolida uma fase de baixo rendimento do time em jogos de alta pressão, após recentes tropeços no Campeonato Brasileiro.

A LDU avança para enfrentar o São Paulo, enquanto o Botafogo precisa agora se reerguer no nacional. O próximo compromisso é contra o Juventude, no domingo (24/08), às 18h30 pela 21ª rodada do Brasileirão.